Van het omvangrijke werk dat Erasmus heeft nagelaten, is niets feller levend gebleven dan dit boek dat hij omtrent 1511 als een 'beuzelarij' de wereld inzond. De aanval op kerkelijke toestanden, heiligenverering, monnikenwezen, aflaathandel, enz. is een van de redenen van het succes van Erasmus' meesterwerk.
Disiderius Erasmus (1469-1536) was één van de belangrijkste vertegenwoordigers van het humanisme. Hij publiceerde een groot aantal werken over verschillende onderwerpen op het gebied van o.a. theologie, pedagogie en politiek. zijn ideeën werden snel verbreid dank zij de destijds recente uitvinding van de boekdrukkunst en als gevolg van de vele contacten die hij met andere vooraanstaande figuren had.